دورة حياة النحل
تمر النحل سواء كانت ملكة أو شغالة أو يعسوب بمراحل تطور كاملة وهي 4 أطوار واضحة، ففي البداية تكون في طور البيضة ثم طور اليرقة وتتحول اليرقة إلى طور العذراء وأخيراً تخرج من الحضنة وقد أصبحت حشرة كاملة.
طور البيضة The Egg
بيضاء عاجية طولها حوالي ملليمتر واحد أسطوانية مقوسة قليلا في شكل ثمرة الموز، ويوضع البيض عمودياً على قاع العين السداسية ملتصقا به بمادة غروية وفي اليوم الثاني تميل البيضة 45 درجة تقريباً ثم تنبسط على قاع لعين في اليوم الثالث بسبب نمو الجنين داخلها وفي نهاية اليوم الثالث تفقس اليرقات بعد حوالي ثلاثة أيام من وضع البيض سواء كان غير مخصب (ينتج ذكوراً) أو مخصب (ينتج شغالات وملكات).
طور اليرقة Larvae
لها فترتين فترة تغذية تكون العين السداسية المحتوية على اليرقات مفتوحة والثانية تكون العين السداسية مقفولة يتم فيها غزل الشرنقة والتحول إلى عذراء.
* فترة تغذية اليرقات:
اليرقة حديثة الفقس هلالية الشكل عديمة الأرجل وتغذيها الشغالات لمدة (5) أيام للإناث (شغالات وملكات) و (6) أيام للذكور بمتوسط (1300) مرة في اليوم، تنسلخ اليرقات (4) مرات في هذه الفترة، وتغذى اليرقات للأفراد الثلاثة بغذاء الملكات في الأيام الثلاثة الأولى من عمرها ثم تستمر تغذية يرقات الملكات بالغذاء الملكي بكثافة، أما يرقات الشغالات والذكور فإنها تكمل تغذيتها على خبز النحل المكون من العسل وحبوب اللقاح يقدمها إليها بالتدريج حتى تستهلكه أولا بأول وحيث أن معدة يرقة النحل غير متصلة بأمعائها فلا تخرج أي براز.
* الحضنـة المقفــولة:
تنسلخ يرقات النحل أربع مرات يتوقف بعدها عن التغذية وتغطي خلاياها بأغطية مسامية من الشمع المخلوط بحبوب اللقاح (ليسمح بتنفسها)، وشكل الغطاء محدب في الشغالات وبارز أكثر في الذكور أما بيوت الملكات فإنها تشبه حبة الفستق (الفول السوداني).
تكمل يرقات النحل تطورها في الفترة التي تقضيها تحت الغطاء حتى تخرج حشرات كاملة بعد هذه الفترة التي تختلف من فرد لآخر حيث تكون (7) أيام في الملكة و (13) يوم في الشغالة و (15) يوم في الذكر مارة بالمراحل الآتية:
1- غزل الشرنقة:
تبدأ اليرقة في غزل شرنقة حول نفسها بعد قفل العين السداسية عليها مباشرة ويستغرق ذلك يوما واحدا في يرقات الملكات ويومان في يرقات الشغالات وثلاثة أيام في يرقات الذكور ثم ينفرد جسمها لتكون الرأس في اتجاه الغطاء الشمعي الذي يكون جانبياً في الذكور والشغالات ولأسفل في البيوت الملكية.
2- فترة الراحة (ضمور ما قبل العذراء) :
تقضي اليرقات فترة (بعد غزل الشرنقة) سكون عن الحركة يومين للملكات وثلاثة للشغالات وأربعة للذكور.
حديثاً تعتبر اليرقات من منتجات النحل التي تُدر ربحاً مجزياً على العاملين في تجارة منتجات النحل قد يستغرب البعض من هذا، إلا أن سعر حضنة النحل (يرقات النحل) يعد مرتفعاً نسبياً في دول جنوب شرق آسيا حيث ينتشر عند شعوب هذه المنطقة أكل يرقات الحشرات وهذه اليرقات غنيّة بالأحماض الأمينيّة والبروتينات والفيتامينات.
يرقات النحل
طور العذراء Pupa
يتم ذلك بعد فترة الراحة وخلال يوم واحد تنشط اليرقات وتنسلخ انسلاخاً خامساً وتخرج منه عذراء حرة مميزة في زوائد الجسم ومناطقه المختلفة.
طور الحشرة الكاملة Adult
بعد مرور فترة العذراء تشق الحشرة الكاملة الغطاء وذلك بقرض أجزاء منه وتخرج وتكون ضعيفة ما تلبث أن تشتد خصوصاً بعد أن تأخذ لعقة من العسل.
